生津解渴良品──楊桃

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楊桃為酢漿草科，切開來的果實裡有很多顆滑溜的黑褐色種子，半透明的果肉是淡黃色的，除了生吃外，還可以釀酒、製成果醬、蜜餞，是應用很廣泛的水果。
楊桃又稱星果，其果皮呈蠟質，光滑鮮豔，爽甜多汁，營養價值高，含有蛋白質、脂肪、醣類和枸椽酸，及多種維生素和礦物質。
藥用植物學上稱楊桃為五斂子，其根、枝、葉、花、果均可供藥用，中醫認為楊桃有生津止渴、下氣和中、開胃消食的作用。本草綱目中記載：「五斂子，實去風熱，生津解渴。葉拔膿生肌。花能治心病，根治中毒，樹皮治紅色栗粒疹」。
楊桃的清熱功效能減少機體對脂肪的吸收，降低血脂、膽固醇的作用，對高血壓，動脈硬化等心血管疾病有預防作用。另因楊桃的醣類、維生素C及有機酸含量豐富，果汁充沛，能迅速補充人體的水分，使體內的熱毒隨尿液排出體外，在旅遊途中或盛夏酷暑吃點冰鎮楊桃或喝一杯鮮楊桃汁(加少許鹽)，可解渴消暑、改善疲勞。此外，楊桃既能消熱，又可生津，是治咽喉痛的能手。民間傳說，患有風熱咳嗽、牙痛、口瘡時，吃上幾個楊桃可收到良好療效；長疥瘡時，採幾片楊桃葉搗爛敷在患處，有止痛、拔膿、生肌功效。
不過，由於楊桃性寒，凡脾胃虛寒者宜少吃。有研究發現，曾有腎臟患者在食用楊桃後出現血尿、蛋白尿，甚至急性腎功能衰竭等症，因此尿毒症等腎病患者應慎食。
　
以下介紹幾則楊桃食療方供讀者參考。
楊桃糯米粥
◇材料：楊桃100克、粳米100克、糯米50克、白糖50克。
◇製法：楊桃丁、糯米、粳米加水750毫升，用小火燉60分鐘，再放入白糖。
◇作用：健脾益胃。
陳皮楊桃燉尾骨◇材料：陳皮 2錢、楊桃 1個、豬尾骨1隻、水10杯、米酒 1杯、鹽少許、冰糖 1小匙。
◇製法：楊桃、陳皮、米酒加水燉煮後，放入鹽及白糖。
◇作用：美化肌膚、止咳、止痰。
楊桃紫蘇梅甜湯
◇材料：楊桃1個、紫蘇梅4顆、清水600毫升、麥門冬15克、天門冬10克
◇調味料：紫蘇梅汁1大匙、冰糖1大匙。
◇製法：全部藥材放入棉布袋，與楊桃一同以小火煮沸，再加入冰糖。隨後，取出藥材，加入紫蘇梅汁拌勻，待降溫後即可食用。
◇作用：改善口乾舌燥及治青春痘。
楊桃葡葡乾甜湯
◇材料：楊桃 3粒切片、葡萄乾 30粒、甘草 30片
◇作法：下鍋放水 3碗左右，煎至 1碗左右，加些白糖。
◇作用：每晚睡前服用，連服 5天，可治便秘。