「酒糟」有望成新塑膠柔珠替代方案

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塑膠是無法自然分解的材料，因此各地都在積極倡導減塑行為。每年都有大量無法被分解的塑膠微粒流入海洋及大自然中，對環境及人類的健康都造成巨大的影響。其中，一種微小的塑膠材質「塑膠柔珠」，因體積極小，即便透過汙水設備也無法被徹底過濾乾淨，對此研究人員發現，「酒糟」可作為可降解的塑膠柔珠替代品。


我們日常使用的眾多產品中，大多會添加人造柔珠，不過近年來已經有多國政府發現該添加物的危害，因此開始禁止使用及進口。

酒糟是米、麥等穀物釀酒後所剩餘的殘渣，經常被做為動物的飼料，亦或是推肥。研究發現，酒糟有機會作為柔珠的替代品，並能夠以生物降解的方式被自然分解。

將酒糟轉化為柔珠，首先需要將其乾燥並研磨成細粉，並將粉末與天然黏合劑和其他可生物降解成分混合，形成柔韌的團狀物質；而後將這些團狀物質透過微小的噴嘴擠出，形成均勻的球體，並進行硬化和拋光，獲得光滑質感。

這樣的生成方式與傳統的人造柔珠製造相比，對環境更加友善，能夠被自然分解，也能減少對塑膠材料的需求，同時能將釀造業產生的廢棄物重新納入循環經濟中，降低環境汙染的同時，亦不會留下任何有害殘留物，若未來能被廣泛使用，將有機會成為兼具環境與經濟一舉數得的方案。