柔佛潮人史料合作计划工作纪行～一、緖言：同甘共苦

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故事的开始：海水与潮水

寻找先民的足迹，首先必须认识“海”。环绕着我们四周的海水所产生的互联网络世界，那是一个面积广阔的环太平洋的海洋性文化区域。它一开始就呈现出勇敢迁移、多元互动交流的开放个性。

海上丝绸之路、陶瓷之道，那是一条伟大的和平贸易之路。而我们的先民，很早就是这条和平贸易之路上的主角。乘着东北季风及西南季风的吹送，扬帆起航，顺风相送，来往于这充满金黄色诱惑的宝地一一马来亚西。开拓出另一片广阔的美丽新天地。

旧柔佛的潮水

1511年辉煌灿烂的马六甲王朝被西方殖民者侵略而陨落。顽抗的马来民族不畏强权，乃在亚洲大陆的最南端，建起了另一个“民族和谐的乡土一一柔佛”。

柔佛，又名乌丁樵林，Ujong Tanah，也就是指亚洲大陆南端地极的意思。旧柔佛(Johor Lama)在柔佛河口的哥打丁宜。1540年,马六甲王朝流亡国君玛末的儿子阿老定沙二世(Alaudin II)便在这里建都，作为其复国的基地。经三角战争的拉锯战，在复兴与被摧毁之间，柔佛王朝数次迁都于柔佛河沿岸和今天的 印尼廖内群岛，度过了数个世纪的艰辛岁月。

在这个时期，我们的先民已经来到了柔佛这“清水”之“宝地”。1617年明代张燮的《东西洋考》就这么写着：“柔佛……我舟至止，都有常输”。而清代谢清高口述的《海录》更说柔佛廖内群岛(雷国)“上蕃较强盛，潮州人多贸易于此。”

柔佛河口潮起涨落，彷佛是先民脉搏生命的流动。

直至19世纪柔佛天猛公王朝的建立，是柔佛的新曙光。天猛公依布拉欣(Temenggong Ibrahim)和苏丹阿武峇卡(Sultan Abu Bakar)是柔佛王朝两位雄才大略的国君。在他们的领导之下，柔佛变成富庶的天府之州，并且成为马来半岛最现代化的一个邦国。

1855年新山开埠。当时其地称为依斯干达依蒂里(Iskanda Puteri)。1866年“现代柔佛之父”天猛公阿武峇卡把Iskandar Puteri正式改名Johor Bahru(新山)，而新山柔佛大皇宫也在这一年建成。新柔佛时代的来临，展现了柔佛的新生命。

在当时，与柔佛经济息息相关，为柔佛带来巨大财富的，是当时一种叫做“甘蜜”的经济作物的广泛种植。它曾是树胶种植未开发前，柔佛重要的经济作物，是当时柔佛经济的命脉。而且甘蜜，主要是由潮州人大量种植的。

甘蜜是一种含有单宁酸的攀缘小树。原是 印尼廖内群岛的野生植物。如果把其枝叶放在铜锅(也就是潮州人所称的“鼎”)中熬煎成膏，会凝结并成红褐色泽，可作为糅皮和染布的染料。19世纪欧洲工业革命随着纺织业和皮革工业的发达，刺激了甘蜜的价値，掀起了华人种植者对甘蜜种植的兴趣。

1819年当莱佛士登陆新加坡时，甘蜜已从廖内被引进新加坡种植，并在1848年达到高潮，甘蜜和胡椒倂种占当时新加坡全岛总耕地面积的76%，而且从事者多是潮籍人士，占90%以上。彼等先贤所开拓的杨厝港、蔡厝港，至今仍是新加坡的地名。对新加坡早期的开发，潮州人先辈可谓功不可没。

19世纪中期以后，英国殖民统治者的诸多限制，加上新加坡土质已尽枯竭，潮人种植者遂有他迁之意图。此时，正値天猛公依布拉欣有志于柔佛的开拓，有意在柔佛推行港主制度，乃召引了潮人种植者大量移入柔佛，掀起了一波又一波柔佛开垦拓荒之路，广泛种植甘蜜和胡椒。19世纪80年代是柔佛甘蜜种植的高峰期，当时柔佛境内种植的甘蜜运往新加坡出口，产量甚至位居世界第一位。

有人说，甘蜜这种勾藤，攀缘很快，很容易生长，具有强韧的生命力。这或许也多少反映了我们华人强韧的拓荒精神吧！

甘蜜，曾和我们的先辈一起，“同甘共苦”过。马来西亚这块土地，是我们各民族携手，“同甘共苦”建立起来的乐土。